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हल्दीघाटी: मेवाड़ की आन-बान-शान

राजसमंद जिले का गौरव, हल्दीघाटी महाराणा प्रताप के वीरतापूर्ण रण कौशल के लिए विश्व प्रसिद्ध है। उदयपुर से 44 किलोमीटर और नाथद्वारा से 16 किलोमीटर दूर अरावली पर्वतमाला के मध्य में स्थित यह संकरा हल्दी रंग का पहाड़ी क्षेत्र, जिसने मेवाड़ वंश की रक्षा में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, हल्दीघाटी के नाम से जाना जाता है।

जब मुगल सेना ने इस क्षेत्र पर आक्रमण किया, तो महाराणा प्रताप के नेतृत्व वाली सेना के हाथों परास्त होकर उन्हें पीछे हटना पड़ा। गुरिल्ला युद्ध की तकनीक का प्रयोग करते हुए, मेवाड़ी सेना ने मुगलों को बादशाह बाग से रक्त तलाई (खमनोर गांव) के खुले मैदानों से आगे बनास नदी के उस पार मोलेला गाँव तक खदेड़ दिया।

खुले मैदानों में युद्ध के अभ्यस्त मुगल सेना ने प्रताप से युद्ध किया, लेकिन परिणाम अनिर्णायक रहा। महाराणा प्रताप ने अपने प्रिय अश्व चेतक पर सवार होकर भाले से मान सिंह पर आक्रमण किया और महावत को मार गिराया, जबकि अकबर का सेनापति मान सिंह भागने में सफल रहा। मुठभेड़ के दौरान हाथी की सूंड में फंसी तलवार से चेतक के पिछले पैरों में से एक में चोट लग गई, जिससे युद्ध के दौरान ही आपातकालीन स्थिति उत्पन्न हो गई।

बड़ी सादड़ी के झाला मान ने महाराणा प्रताप से राजचिह्न लेकर स्वयं धारण कर लिया, जो स्वयं घायल होते हुए भी वीरतापूर्वक लड़ रहे थे, और उन्हें युद्धक्षेत्र छोड़ने पर मजबूर कर दिया। झाला मान रक्त तलाई में लड़ते-लड़ते मातृभूमि पर बलिदान हो गया, लेकिन इससे पहले उसने मुगल सेना को पूर्व की ओर पीछे हटने पर मजबूर कर दिया था। आज भी, "माना तालाब" हमें इस अमर बलिदानी योद्धा की याद दिलाता है।

घायल घोड़ा चेतक प्रताप को लेकर पहाड़ों से होते हुए दौड़ा और अंत में बलिचा गांव के पास नदी के उस पार छलांग लगाकर पहुंचा। वहां प्रताप को सुरक्षित पाकर, वफादार घोड़े ने अंतिम सांस ली। अपने स्वामी के प्रति घोड़े की ऐसी निष्ठा और वफादारी का दूसरा उदाहरण मिलना मुश्किल है। चेतक का स्मारक पत्थर और समाधि आज भी मौजूद हैं, जो इस स्थान की शोभा बढ़ाते हैं।

भारत सरकार ने वर्ष 1997 में महाराणा प्रताप राष्ट्रीय स्मारक के निर्माण का कार्य शुरू किया था और यह कार्य वर्ष 2008 में लगभग पूरा हो गया था। लंबे विलंब के बाद, पर्यटन विभाग ने 21 जून 2009 को मंत्रिमंडल मंत्री डॉ. सी.पी. जोशी और राज्य पर्यटन मंत्री श्रीमती बीना काक, खेल मंत्री मांगीलाल गरासिया आदि की उपस्थिति में प्रताप की अश्वारूढ़ प्रतिमा का उद्घाटन किया था।

वर्तमान में स्मारक बुरी तरह से उपेक्षित है लेकिन राजस्थान सरकार के प्रयासों से एक दिन हल्दीघाटी का नाम विश्व ऐतिहासिक पर्यटन के मानचित्र पर सुनहरे अक्षरों में अवश्य अंकित होगा।

हल्दीघाटी अपने चैत्री गुलाब उत्पादों और मोलेला की मृण कलाकृतियों के लिए विश्व प्रसिद्ध है, लेकिन पर्यटन विभाग रक्त तलाई और मुख्य हल्दीघाटी दर्रे जैसे युद्धक्षेत्रों की जानकारी अपनी विभागीय वेबसाइट पर देने के बजाय निजी प्रदर्शन केंद्र को सरकारी प्रकाशनों में शामिल करके उसे बढ़ावा दे रहा है। सच्चाई यह है कि प्रशासन के संरक्षण में, यह निजी प्रदर्शनी बलिचा गांव में हल्दीघाटी के मुख्य हिस्से के रूप में एक नया अमानक इतिहास रच रहा है और राष्ट्रीय स्मारक के निकट अतिक्रमण कर पहाड़ियों को नष्ट कर रहा है। हमें हल्दीघाटी में ग्रामीण पर्यटन के उत्थान के साथ-साथ इस स्थान की महिमा को बनाए रखने के लिए अभी भी प्रोत्साहन की आवश्यकता है।